Der bedeutendste Fußballverein und eine Talentschmiede im Fußball von Kroatien ist der NK Dinamo Zagreb. Der Club aus dem Zagreber Stadtbezirk Maksimir hat rund 11.000 Mitglieder. Spieler wie Eduardo da Silva, Zvonimir Boban und Mark Viduka spielten in der Fußball-Elf. Der größte Erfolg des Vereins ist der Gewinn des Messepokals, der heutige UEFA-Cup, im Jahr 1967. Die Fans des NK Dinamo Zagreb sind sehr fanatisch und gewaltbereit. Die bekannteste Gruppe sind die „Bad Blue Boys“, die weltweit vertreten sind. Auseinandersetzungen sind an der Tagesordnung, vor allem mit der Torcida aus Split. Die „Bad Blue Boys“ haben großes Mitspracherecht im Verein und nutzen dieses auch. Im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts gründete der Pionierfußballer Andrija Mutafelija mit einer Gruppe von Freunden den Sportverein 1. HŠK Gra?anski für die breite bürgerliche Masse der Stadt Zagreb. Handball, Radfahren und Fußball wurden in den Spielbetrieb aufgenommen. Nachdem die Heimspiele zunächst abwechselnd auf drei verschiedenen Spielfeldern ausgetragen wurden, eröffnete Stjepan Radi? 1924 das erste eigene Stadion.

Das heutige Maksimir-Stadion hat ein Fassungsvermögen von circa 38.000 Zuschauern, es befindet sich seit mehreren Jahren im Umbau. Vor dem Umbau war das Fassungsvermögen 55.000 Zuschauer. Dies soll nach dem Umbau auch wieder so sein. Unter dem Namen 1. HŠK Gra?anski wurde der Verein sechsmal Meister, unter dem Namen HAŠK einmal. Mit dem Namen Croatia Zagreb wurde der Verein fünfmal kroatischer Meister. Der heutige Name brachte viermal den Meistertitel in Jugoslawien ein und zweimal den Gewinn der kroatischen Meisterschaft. 13 Titel darf NK Dinamo Zagreb sein Eigen nennen. Der absolute Rekord sind 36 aufeinander folgende Ligaspiele, die nicht verloren wurden.